小知识：什么是掌上电脑

掌上电脑的英文名称是Palm-size PC(英文缩写PPC)。顾名思义，掌上电脑是一种可以拿在手掌上、装在口袋里的电脑。稍微专业的说法就是一种基于嵌入式系统的小型个人微机产品。虽然也称作电脑，但掌上电脑的结构和我们通常使用的台式电脑不同，虽然可以进行数据交换，但没有直接的兼容性。掌上电脑的自身特点是小巧、功能丰富，具有记事簿、计算器、备忘录等多种功能。和价格大幅度下跌正相反，掌上电脑的功能却正在快速地走向多功能集成化。今天的掌上电脑可以和GSM相连，作为手机使用；可以进行无线传输，发送和接受E-mail；连接Internet，发送传真。越来越多的应用软件开发商正在开发基于掌上电脑的应用软件。

2000年3月，国家信息标准委员会和北京市产品质量监督检验所为掌上电脑作出定义：只要具备电子记事、计算、上网功能之一的手持电子设备，均可称为掌上电脑。根据这一定义，许多简单的电子词典和电子记事本也能宣称自己是掌上电脑。但是，专业用户却倾向于选购装有3Com公司开发的Palm OS操作系统或微软公司开发的Windows CE操作系统的掌上电脑。

Palm OS

Palm OS是一种32位的嵌入式操作系统，用于掌上电脑。此系统是3Com公司的Palm Computing部开发的(Palm Computing目前已经独立成一家公司)。Palm OS与同步软件HotSync结合可以使掌上电脑与PC机上的信息实现同步，把台式机的功能扩展到了手掌上。

目前，基于Palm OS的掌上电脑主要是3Com的系列产品，如Palm IIIx、Palm V、Palm VII、IBM WorkPad c3用的也是Palm OS。Sony等公司也获得了Palm Computing的许可，开发基于Palm OS的掌上电脑。Palm OS与Windows CE间的搏斗正在展开。

Windows CE

Windows CE是微软开发的一个嵌入式操作系统，专门用于手持设备和信息家电。此系统可以看作是Windows 95的简化版，因此与后者极为相似，尤其是在GUI(即图形用户接口)方面。这样，熟悉Windows 95的用户掌握Windows CE颇为容易。

与其竞争对手Palm OS相比，Windows CE功能更为强大，尤其是在多媒体方面。缺点是颇显臃肿，对硬件要求高，消耗资源多，比如费电。使用Windows CE的掌上电脑除微软的Handheld PC之外，还有Compaq、Casio、NEC、惠普和三星等厂家生产的手持设备。

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